Aprende a crear mapas mentales con FreePlane. (FreeMind)

FreePlane es una aplicación de software libre y de código abierto que facilita el pensamiento, el intercambio de información y la realización de tareas en el trabajo, la escuela y el hogar.

Ofrece un conjunto de herramientas para crear mapas mentales (también conocidos como mapas conceptuales o mapas de información) y navegar por la información mapeada. 

Las funciones de Freeplane resultarán atractivas para usuarios avanzados, pero para el usuario promedio también es una alternativa más robusta a Xmind, Mindmeister y otros programas similares de mapas mentales.

Freeplane está escrito en Java con OSGi y Java Swing. Funciona en cualquier sistema operativo que tenga instalada la versión actual de Java. Puede ejecutarse localmente o de forma portátil desde un dispositivo de almacenamiento extraíble, como una unidad USB.

La aplicación esta disponible para Windows, Linux y Mac, en algunos sistemas como Linux Mint ya se puede instalar desde la tienda de aplicaciones o Gestor de Software. No obstante, se puede descargar en Sourgeforce o en el siguiente enlace oficial a elegir el formato según su sistema operativo:

Cualquiera que necesite organizar información visualmente, puede hacer uso de una aplicación como esta. Entre ellos están: 

• Estudiantes que pueden  tomar apuntes, resumir temas, preparar exámenes.
•  Profesores y formadores para planificar clases y crear esquemas didácticos.
• Profesionales de proyectos para desglosar tareas, mapear cronogramas y dependencias.
• Emprendedores y fundadores en  clarificar modelos de negocio, brainstorms y pitch decks.
• Escritores y creativos pueden estructurar tramas, personajes y capítulos.
• Investigadores para organizar referencias, hipótesis y conexiones entre ideas.
• Equipos de trabajo: facilitar sesiones de brainstorming y documentación colaborativa.
• Personas que planifican su vida personal con  itinerarios, metas, listas y decisiones complejas.

Funciones clave.

Entre las funciones mas importantes de Freeplane están la creación de nodos jerárquicos con texto, iconos y colores, formato y estilos personalizables, vincular nodos, archivos y URLs, búsqueda, filtrado y etiquetas, exportar a PNG, PDF, HTML y otros formatos de mapa mental (FreeMind). Atajos de teclado y plantillas.

Cómo empezar a utilizarlo. (resumen rápido)

1. Instala desde la web oficial, descarga Java si hace falta. 
2. Crea un nuevo mapa y añade nodos con Enter/Insert.
3. Usa arrastrar y soltar, iconos y colores para organizar.
4. Guarda o exporta cuando termines.

Como se muestra en la siguiente imagen, nada más abrir el programa todos los menús están en Español lo cual facilita mucho su uso.

En resumen.

FreePlane es gratuito y de código abierto, ligero y multiplataforma, ideal para crear mapas mentales que ayudan a organizar ideas de forma visual; ofrece nodos personalizables (texto, iconos, colores), enlaces a archivos/URLs, atajos y plantillas para productividad, búsqueda/filtrado, y varias opciones de exportación (PNG, PDF, HTML), lo que lo hace flexible tanto para estudio y enseñanza como para gestión de proyectos sin coste ni dependencia de servicios en la nube.

Resumiendo entre sus ventajas mas importantes están:

• Privacidad: trabaja localmente sin subir tus mapas a la nube.
• Extensible: admite scripts y complementos para automatizar tareas.
• Formato abierto: compatible con FreeMind y formatos estándar.
• Ligero: baja exigencia de recursos y arranca rápido.
• Personalización avanzada: estilos, plantillas y formato condicional.
• Navegación y búsqueda: localizar y filtrar nodos grandes mapas.
• Exportación flexible: opciones para compartir (imágenes, PDF, HTML).
• Comunidad y documentación: recursos y ejemplos gratuitos en línea.

Nota: Por alguna razón que desconozco, en el Gestor de software de Linux Mint la descarga no funciona. He usado el instalador .deb que proporciona FreePlane en su web y éste funciona perfectamente. Los archivos.deb son ejecutables en sí mismo como los .exe de Windows. Son válidos para todos los SO descendientes de Debian como Ubuntu. En este mismo enlace está la descarga de otros archivos como los tar.gz.